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善玉と悪玉と呼ばれる理由は? |
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コレステロールは、水分(血液)に溶けやすくするために「リポ蛋白(リポタンパク)」というものに変化します。
リポたんぱくは、「カイロミクロン」、「VLDL」、「LDL」、「HDL」、の4つの種類があります。
その内の、「HDL」に含まれているコレステロールが「善玉コレステロール(HDLコレステロール)」と呼ばれ、「LDL」に含まれているコレステロールが「悪玉コレステロール(LDLコレステロール)」と呼ばれています。
それでは、HDLとLDLは、なぜ、善玉と悪玉と呼ばれているのでしょうか?
悪玉と呼ばれるLDLは、コレステロールを体中の細胞へ運ぶ働きがあります。ですからLDLはとても重要な働きをしているコレステロールです。
しかし、何かの理由でLDLコレステロールが多すぎてしまうと、体の細胞や血液の中にコレステロールが貯まりすぎてしまい、動脈硬化(どうみゃくこうか)になる確率がとても高くなります。
これが、LDLコレステロールが悪玉コレステロールと呼ばれる理由です。LDLコレステロールが過剰に多くなることで動脈硬化になると、血管がボロボロになって、脳卒中(のうそっちゅう)や狭心症(きょうしんしょう)、心筋梗塞(しんきんこうそく)などの他の病気へのリスクも高くなってしまうのです。
対して、HDLは、血液中や細胞の余ったコレステロールを回収して肝臓へと運ぶ働きがあります。さらに、動脈硬化の原因になる血管の壁にはりついたコレステロールも回収してくれるので、動脈硬化になる危険を減らしてくれます。
これが、HDLコレステロールが善玉コレステロールと呼ばれる理由です。HDLが多いと、血管や動脈の壁にコレステロールがたまりにくくなり、動脈硬化へのリスクを減らすことができるというわけなのです。
また、中性脂肪が増えることで、善玉であるHDLコレステロールが減ってしまうということにも注意していただきたい点です。
つまり、中性脂肪が増えると、動脈硬化のリスクを減らしてくれるHDLコレステロールが減ってしまうので、動脈硬化になる可能性が高くなってしまいます。
善玉コレステロールと悪玉コレステロールについてわかって頂けたでしょうか?LDL(悪玉)コレステロールや中性脂肪が血液中に増えると、動脈硬化になる確率が高くなってしまい、他の危険な病気が引き起こされる、というわけなのです。
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