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甲状腺とは? |
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甲状腺とは、のどぼとけのすぐ下で気管を取り囲んで存在している、蝶が羽根を広げたような形をしている小さな臓器(内分泌腺)です。大きさは縦約4cm、横約4cmで、重さが約20gぐらいです
甲状腺の働きは、食物の中のヨードを材料として、全身の新陳代謝や成長の促進(そくしん)に関わる甲状腺ホルモンを作り、体内へ分泌しています。つまり、甲状腺は発育や成長に欠かすことができないホルモンを生産・分泌している大切な臓器であるということです。
さらに、甲状腺ホルモンは精神神経や身体の活動の調整にも働きます。
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甲状腺がんとは? |
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甲状腺がんとは、甲状腺に発生する癌(ガン)のことで、「乳頭がん」、「濾胞がん(ろほう がん)」、「髄様がん(ずいよう がん)」、「未分化がん(みぶんか がん)」、の4つの種類に分けられています。そして、乳頭がんと濾胞がんは「分化がん」とも呼ばれます。
甲状腺がんの 4つの種類のうち、もっとも多いのが「乳頭がん」で甲状腺がんの約90%を占めています。そして次に多いのが「濾胞がん(ろほうがん)」です。(甲状腺がんの4つの種類についてくわしくは「甲状腺がんとは?A〜甲状腺癌の種類」のページをご覧下さい)
甲状腺がんで最も多い乳頭がん(にゅうとう がん)は、進行がとても遅く、転移することも少ないので、治療をしなくてもよい場合もあります。ただ、少しずつおおきくなって他の臓器へ転移したり、悪性度の高い未分化がんに変化する(乳頭がんの約
10%)こともあります。ただ、未分化がんへ変化するにはかなり長い期間がかかります。
甲状腺がんで 2番目に多い濾胞がん(ろほうがん)も、がんの進行は遅く、治療後の経過(予後)も良好です。ただ、乳頭がんに比べると肺や骨などへ転移する確率が高いです。
未分化がんは、増殖・進行とも早く、転移しやすいとう悪性度の高い甲状腺がんです。ほとんどが発病してから半年以内に死亡してしまいます。乳頭がんが未分化がんに変化することもありますが、変化するにはかなり長い期間が必要なので、乳頭がんが未分化がんになるケースでは高齢者の方に見られます。
甲状腺がんの種類別の解説は、次のページの「甲状腺がんとは?A〜甲状腺癌の種類」でくわしく解説・紹介しています。
甲状腺がんの予後(治療後の経過)は、とても悪性度の高い未分化がん以外であれば良好です。
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甲状腺がんと人数・年齢・性別 |
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甲状腺がんの発生頻度は、1,000人に 1人程度なので、それほど多く見られるがんではありません。1年間での甲状腺がんでの死亡者数は約300人ぐらいです。
年齢では、甲状腺がんは 30歳〜50歳代ぐらいに多く発生します。ただ、子供などの若い人にも起こることがあります。ただ、未分化がんは高齢者に発生します。
性別では、甲状腺がんは男性よりも女性に圧倒的に多く、男性の 5倍ぐらいになります。ただ、未分化がんは男性と女性とも同じぐらいの割合です。
それでは次のページでは、甲状腺がんの様々な種類について見ていきましょう。
※次のページ「甲状腺がんとは?A〜甲状腺癌の種類」へ・・・・
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