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冠動脈造影検査(かんどうみゃく ぞうえい けんさ)とは、心臓の周りを走っていて、心臓の細胞に栄養を与える「冠動脈(冠状動脈)」という血管を調べる検査です。
冠動脈に動脈硬化があると、冠動脈の血液の流れる部分(内腔)が狭くなって血流が悪くなって「狭心症(きょうしんしょう)」になったり、冠動脈が詰まって血流がとだえてしまうことで「心筋梗塞(しんきんこうそく)」になったりしてしまいます。
冠動脈造影検査の方法は、まず、腕(ひじ・手首の辺り)か足(ふとももの付け根)の血管からカテーテルと呼ばれる細い管(直径2mm程度)を入れて、それを冠動脈の入り口まで入れていきます。そしてそこから「造影剤(ぞうえいざい)」と呼ばれるものを冠動脈へ流し込んで、X線撮影(レントゲン撮影)して調べます。
造影剤とは、血管の状態を映像としてとらえられるようにするための液体です。胃のレントゲン検査で「バリウム」という液体を飲みますが、このバリウムも造影剤です。
血管はX線撮影では写らないので、造影剤と呼ばれるX線を通さない液体を入れて撮影することで、動脈硬化があるかどうかや血管の狭窄(きょうさく:狭くなっていること)があるかなどの状態を調べることができます。
冠動脈造影検査は、カテーテルという管を使って心臓の動脈を調べるので、「心臓カテーテル検査」とも呼ばれています。
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