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なぜ合併症が起こる? |
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糖尿病は、血液の中のブドウ糖の量が多すぎる状態、つまり「高血糖」の状態が長く続いてしまう病気です。
高血糖が長く続くことにより、「合併症」が発症して、体中が侵されてしまいます。
ただ、なぜ高血糖が続くと合併症が起こってしまうのでしょうか?
このページでは、糖尿病による高血糖と合併症の関係について見ていきたいと思います。
高血糖により合併症が起こる原因として考えられているのが、、「タンパク質の糖化」と「ソルビトールの蓄積」の 2つです。
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タンパク質の糖化 |
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ブドウ糖はタンパク質と結合しやすい性質なので、血液の中のブドウ糖は体中のいろいろなところでタンパク質と結合する「タンパク質の糖化」が起こります。
糖化したタンパク質は、細胞の中に本来あるタンパク質とは全く違う性質のものに変わってしまうので、細胞の働きが損なわれて、細胞がうまく機能しなくなってしまいます。
さらに、糖化したタンパク質は、お互いに結合してしまうので、組織の機能がもっと悪くなってしまいます。
加齢により、だれでもタンパク質の糖化は起こるのですが、高血糖の人は血液や組織液の中にブドウ糖が多いので、糖化が速く進んでしまい、さまざまな合併症が起こってしまうのです。
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ソルビトールの蓄積 |
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ブドウ糖は細胞の中で、一部が「ソルビトール」という物質に変化して、さらに「果糖(かとう)」に変化して代謝されます。
糖尿病になって高血糖の状態が長く続くと、ブドウ糖をソルビトールに変える働きのある「アルドース還元酵素(あるどーす かんげんこうそ)」という酵素が活動して、ソルビトールが大量につくられます。
ただ、ソルビトールをさらに果糖に変える働きをする酵素は処理をするのが遅いので、細胞の中にソルビトールがたまっていってしまいます。
この変化が、神経や血管などに障害を起こし、合併症の発症につながるのではないかと考えられています。
特に、神経の細胞、腎臓、目の網膜は、血糖値が高いとソルビトールをたくさんつくりやすくなるので、合併症が発症しやくなる場所であるといえます。
それでは次のページでは、について見ていきましょう。
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