高血圧とは

	血圧とは？

血圧とは、血液が流れるときに血管（動脈）に加わる圧力のことです。

血管には、様々な種類があり、心臓からそれらの血管へ血液がながれることで、私たちは生命を維持しています。血液は心臓から、大動脈、動脈、そして細動脈（さいどうみゃく）、毛細血管（もうさいけっかん）と流れ、静脈（じょうみゃく）、大静脈と流れて心臓へもどってきます。

血圧は、これらの様々な血管に加わっています。そして、血圧の強さはそれぞれの血管により違います。また、場所によっても違いがあるので、同じ動脈でも、大動脈と細動脈では血圧に差があります。

通常、血圧は動脈壁（どうみゃく へき）を押し広げる圧力である「動脈圧（どうみゃく あつ）」のことをいいます。

そして血圧は、上腕（じょうわん）にある動脈の「上腕動脈圧」であることが一般的です。上腕とは腕の力こぶの出るところです。

医者などへ行くと、上腕のところにマジックテープのついた布のようなものを巻かれて、ポンプで圧力をかけて測ったりしますね。高齢者の方はご存じかと思います。

上腕動脈は心臓からの血圧が強く反映されるので、上腕から血圧を測ることで心臓の状態もよくわかります。

血圧は、血液が流れるときに血管に加わる圧力のことである、ということはわかっていただけたと思います。私たちの体に酸素と栄養を運ぶ血液を、体中に送る力である血圧は、とても重要なものなのです。

ただ、そんな大切な血圧も、度を超してしまうと血液の流れが強くなりすぎてしまい、血管に高い圧力がかかりすぎて血管を傷つけてしまいます。

つまり高血圧は、血管を傷つけることで、私たちに様々な病気や障害をもたらす怖いものなのです。

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